No soap, no water: billions lack basic protection against virus
Paris: As nations around the world fight the coronavirus pandemic with mass lockdowns and travel bans, UN experts warn that some three billion people lack even the most basic weapons to protect themselves: soap and running water.
The outbreak has infected some 200,000 people and killed 9,000, scorching through populations across the globe after emerging in China late last year.
While Europe has become the centre of the battle against the virus, closing borders and sequestering millions of people in their homes, concerns are rising for developing nations with fragile healthcare systems.
Countries across Africa and Asia have heavily restricted travel, imposed quarantines and closed schools, with fears for impoverished communities as infections begin to grow. But one of the most fundamental practices individuals can adopt to shield themselves from COVID-19 -- thorough hand washing -- remains inaccessible for many millions.
Using household survey data, the United Nations Children's Fund estimates 40 percent of the world's population, or three billion people, do not have the means to wash their hands at home.
Sam Godfrey, UNICEF chief of water and sanitation in east and southern Africa, said communities lack easily accessible running water, are unable to buy soap or do not realise its vital role in preventing illness.
"Even for the frontline workers, the health workers, there remains a challenge also in terms of understanding of the importance of hand washing," he told AFP.
With the first infections in the region often coming from those who have travelled internationally, Godfrey described the outbreak as "almost like a rich man's disease for Africa, which, of course, will end up with the poor man suffering the most".
Those living in tightly-packed slums, as well as the large refugee populations in camps and urban areas in the Horn of Africa, are particularly at risk because they may be malnourished or have underlying health problems. And they often lack sanitation.
In sub-Saharan Africa, 63 percent of people in urban areas -- 258 million people -- lack access to hand washing, according to the UNICEF figures. In central and south Asia this figure is 22 percent, or 153 million people.
But at the Mathare slum in the Kenyan capital Nairobi on Thursday, people shrugged off the risk.
"Have you seen any of those people in hospital come from the slum? That is a disease for the rich," Ishmail Ayegah, a bicycle repairman, told AFP. - AFP
خیبرپختونخوا میں گزشتہ 24 گھنٹوں میں کورونا سے6 افراد کا انتقال 188 کیسز رپورٹ
عوام کے مسائل کو حل کرنے کیلئے حکومت سے بات کرنے کو تیار ہیں- چیئرمین پاکستان پیپلز پارٹی
حکومت آئی ایم ایف کے شرائط ماننے پر رضا مند
پاکستان میں سلیکٹڈ حکومت ہے، دھاندلی سے آئی ہوئی حکومت مستعفی ہو. آفتاب احمد شیرپاؤ
حرا مانی نے گلوکاری کی دنیا میں بھی قدم رکھ دیا
سجل علی فلم میں کام کریں گی، جمائما نے تصدیق کردی
الیکشن کمیشن نے سینیٹ انتخابات اوپن بیلٹ سےکرانے کی مخالفت کردی
جماعت اسلامی کا سینیٹ انتخابات سے متعلق صدارتی ریفرنس کی مخالفت
افغانستان کے دارالحکومت کابل میں پولیس کی گاڑی پر بم دھماکہ، 2 پولیس اہلکار ہلاک
ٹرانسپیرنسی انٹرنیشنل: نیب کی کارکردگی کی پزیرائی
پی ڈی ایم احتجاج ،وفاقی وزیرداخلہ کا پیرکواہم اجلاس طلب
کورونا کے باعث ٹیلی کام سیکٹر میں 128 فیصدریکارڈ ترقی
الیکشن کمیشن کوجگانےآرہےہیں، وزراء کی چیخیں ہماری کامیابی کی دلیل ہے،عبدالجلیل جان
صحت کارڈ پلس عمران خان کاخیبرپختونخواہ کی عوام کیلئےعظیم تحفہ ہے،اسد قیصر
مریم نواز کی احتساب عدالت میں شہبازشریف اور حمزہ شہباز سے ملاقات
پشاور:کورونا میں اضافہ کےباعث ، سمارٹ لاک ڈاون کا نفاذ
ملک کے بیشتر علاقوں میں آج موسم سرداورخشک رہنے کا امکان
کورونا وائرس کے باعث مزید45 مریض زندگی کی بازی ہار گئے
یاسین ملک کی جان کوشدیدخطرات لاحق ہیں،اہلیہ مشعال ملک
جنوبی افریقہ کرکٹ ٹیم 13 سال بعد پاکستان پہنچ گئی